Voormalig UFC-kampioen TJ Dillashaw heeft onthuld dat zijn eerste wereldtitel hem opvallend weinig opleverde.
In 2014 versloeg TJ Dillashaw Renan Barão en werd zo de nieuwe UFC bantamgewicht kampioen. Barão werd destijds beschouwd als een van de beste pound-for-pound vechters ter wereld. Dillashaw was echter in staat hem te verslaan, en het jaar daarop herhaalde hij dit kunststukje.
TJ Dillashaw zou de titel later nog een tweede keer winnen. Door een combinatie van blessures en een positieve dopingtest verloor hij echter veel momentum in zijn carrière. Toch zal hij altijd herinnerd worden als een van de belangrijkste vechters in de bantamgewicht divisie van de UFC.
In een recent interview in een podcast onthulde TJ Dillashaw dat hij niet bepaald veel geld verdiende toen hij zijn eerste kampioenschap won.
TJ Dillashaw over zijn overwinning op Renan Barão
“Mijn leven veranderde compleet na het verslaan van Barão,” zei Dillashaw in “The JAXXON Podcast”. “Ik had een ‘The Ultimate Fighter’-contract. Ik vocht voor een wereldtitel voor 18.000 dollar. Ik kon dat contract verscheuren. Je krijgt een contract voor tien gevechten wanneer je via ‘The Ultimate Fighter’ binnenkomt, en je begint met 10.000 dollar om te verschijnen en 10.000 dollar om te winnen. Na drie overwinningen ga je naar 14.000 om te verschijnen en 14.000 om te winnen, na nog eens drie overwinningen ga je naar 18.000 om te verschijnen en 18.000 om te winnen. Dus ik kreeg 18.000 dollar om te verschijnen en 18.000 dollar om te winnen tegen de beste pound-for-pound vechter ter wereld, en ik schokte de wereld gewoon.”
Aldus TJ Dillashaw, geciteerd door MMA Junkie.
Er zal altijd veel controverse zijn rond de carrière van TJ Dillashaw, en terecht. Maar toen hij op zijn best presteerde, waren er maar weinig betere bantamgewicht vechters in de mixed martial arts. Wat zijn nalatenschap betreft, die zal waarschijnlijk altijd besmet blijven. Maar als je de namen van Dominick Cruz, Cody Garbrandt en Henry Cejudo in de toekomst noemt, is TJ Dillashaw iemand die je moet noemen. Dat is een bewijs van wat hij heeft bereikt.