Michael ‘Venom’ Page heeft gereageerd op de geruchten dat UFC-baas Dana White de O2 Arena zou hebben verlaten tijdens zijn gevecht tegen Sam Patterson bij UFC Londen. Page zegt dat hij begrip zou hebben voor White’s vertrek, mocht het aan zijn prestatie hebben gelegen.
Page keerde op 21 maart 2026 terug in de weltergewichtdivisie tijdens UFC Londen, waar hij de Engelsman Sam Patterson versloeg via een unanieme beslissing in een gevecht van drie ronden. De partij kreeg kritiek van fans en media vanwege het lage tempo. Page landde 33 van de 61 stoten, terwijl Patterson 25 van de 78 stoten raak sloeg. De sfeer in de arena werd omschreven als ‘volledig dood’, ondanks een card vol Brits talent.
De lauwe ontvangst stond in schril contrast met de reputatie van Page als een van de meest vermakelijke strikers in MMA. Het was zijn eerste UFC-optreden op eigen bodem in Londen. De kritiek leidde zelfs tot oproepen op sociale media om hem te ontslaan, wat volgens Page bijdroeg aan zijn frustratie over zijn eigen prestatie.
Geruchten over vertrek Dana White
In de dagen na het evenement beweerden Britse media en aanwezigen dat Dana White de arena had verlaten voor het co-main en main event, kort na de overwinning van Michael Page op Patterson. Er werd gemeld dat White zich ‘verveelde’ en dat het gevecht van Page werd beschouwd als een van de meest bekritiseerde van de avond.
Ariel Helwani bracht de geruchten aan de orde in zijn show en vertelde Page dat er ‘berichten waren dat Dana White midden in je gevecht vertrok’. Hij vroeg Page of hij wist of dit verband hield met zijn prestatie. Helwani benadrukte dat hij White zelf niet had zien vertrekken en dat hij slechts herhaalde wat anderen in de O2 hadden gezegd.
Reactie Michael Page op de geruchten
Michael Page zei dat hij pas na het evenement op de hoogte was gebracht van de beweringen en kan nog steeds niet bevestigen of White daadwerkelijk tijdens zijn gevecht is weggelopen.
“Iemand had het genoemd, maar nogmaals, ik kan je niet vertellen of dat waar is of niet. Iemand noemde het gewoon en zelfs zij leken het niet zeker te weten,” aldus Page. “Als het te wijten was aan mijn prestatie, dan is dat prima. Ik zou waarschijnlijk weggelopen zijn van mijn eigen prestatie. Het was slecht.”
Page vervolgde: “Ik ga er niet boos om zijn. Als ik hem in zijn gezicht zou schoppen, een draaiende trap zou geven, hem zou slaan en al die dingen zou doen, en hij zou besluiten weg te lopen, dan zouden we zoiets hebben van: ‘Oh, wat is daar aan de hand?’ Want dat zou ik persoonlijk opvatten. Maar zoals ik al zei, ik ben zelf teleurgesteld over het resultaat en het gevecht. Dus als hij zoiets had van: ‘Ja, ik ben klaar met kijken’, dan is dat prima.”
Page noemde zijn prestatie herhaaldelijk ‘niet goed genoeg’ en zei dat zijn eigen frustratie met zijn optreden betekende dat hij zich kon inleven als een promotor of fan ervoor koos om af te stemmen. Hij voegde eraan toe dat hij tijdens de gevechtsweek geen directe negativiteit van UFC-medewerkers had gehoord en White niet persoonlijk in Londen had gezien, maar zich over het algemeen gesteund voelde door matchmaker Hunter Campbell en anderen.
De ervaren vechter wil snel weer in actie komen om “zoveel mogelijk mensen te laten vergeten wat er net is gebeurd” en werkt al aan veranderingen om zijn oude vorm terug te krijgen na vijf opeenvolgende overwinningen op beslissing. Hij riep de UFC ook op om hem een duidelijke richting te geven in het weltergewicht of middengewicht en een bereidwillige tegenstander, zodat hij de versie van MVP kan laten zien die hij miste bij UFC Londen.