Islam Makhachev zal in juli zijn UFC-titel in het weltergewicht verdedigen tegen een topkandidaat. Dat heeft zijn manager, Ali Abdelaziz, bekendgemaakt.
Eerder deze maand werd bekend dat Islam Makhachev een handblessure heeft opgelopen, wat zijn terugkeer mogelijk zou vertragen. Makhachev zelf liet onlangs via social media weten dat zijn hand hersteld is.
Abdelaziz bevestigt nu dat de kampioen in juli tegenover een top weltergewicht zal staan. De officiële aankondiging volgt spoedig. In een interview met TMZ Sports zei hij:
“Islam kreeg een ander gevecht aangeboden in het weltergewicht als main event, en Islam zei: ‘Laten we dit in juli doen vanwege een handblessure’.”
De manager voegde eraan toe dat Makhachev, als hij een gevecht tegen Ilia Topuria aangeboden zou krijgen, dit ongeacht eventuele blessures zou accepteren.
“Als dit gevecht met Ilia in juni zou zijn aangeboden, zou Islam het accepteren, zelfs als hij één been had. Maar Islam heeft al een gevecht in de zomer tegen de nummer 1 uitdager; het is rond en de UFC zal het zeer binnenkort aankondigen”, aldus Abdelaziz.
Makhachev vs. Garry in juli?
De uitspraken van Ali Abdelaziz suggereren dat Islam Makhachev zijn titel zal verdedigen tegen de nummer 2 van de weltergewichten, Ian Machado Garry, in juli tijdens International Fight Week.
Ali Abdelaziz over mogelijk gevecht Islam Makhachev tegen Ilia Topuria
Ali Abdelaziz onthulde ook dat een supergevecht tussen Islam Makhachev en Ilia Topuria dit jaar zou moeten plaatsvinden. Volgens de manager van Makhachev heeft de UFC hem benaderd voor een mogelijk gevecht tussen Makhachev en Topuria op 14 juni, maar de onderhandelingen werden stopgezet voordat ze Makhachev bereikten.
“Ik werd gebeld over Ilia om tegen Islam te vechten. Het was midden op de dag, Islam sliep en ik was enthousiast over het gevecht. Daarna werd ik teruggebeld met de mededeling dat het niet doorging, nog voordat ik met Islam had gesproken”, aldus Abdelaziz.
Abdelaziz voegde eraan toe dat als Ilia Topuria naar het weltergewicht zou gaan om tegen Islam Makhachev te vechten, de Georgisch-Spaanse vechter zijn UFC-titel in het vedergewicht zou moeten opgeven. Bovendien zouden beide vechters een enorm salaris kunnen eisen voor dit gevecht, aangezien dit een van de grootste gevechten in de UFC zou kunnen zijn.
“Wil Ilia het echt? Als hij het wil, zullen er twee dingen gebeuren: hij moet zijn lichtgewicht titel opgeven. Ik kan bepaalde bedragen noemen om de UFC af te schrikken”, zei Abdelaziz.