Arman Tsarukyan heeft laten doorschemeren dat Islam Makhachev mogelijk niet lang meer te zien zal zijn in de UFC en ziet zichzelf als de toekomstige ster van de organisatie.
Tsarukyan, die in het verleden al eens tegen Makhachev vocht, claimt dat hij de UFC zal overnemen zodra de huidige kampioen vertrekt.
Tsarukyans eerste gevecht in de UFC was tegen Makhachev, een partij die hij via unanieme beslissing verloor. Zes jaar later stonden de twee klaar voor een herkansing tijdens UFC 311, waarbij Makhachev de lichtgewicht titel verdedigde. Tsarukyan moest zich echter terugtrekken vanwege een hernia.
Makhachev vocht vervolgens tegen Renato Moicano, nadat Tsarukyan zich had afgemeld. De Rus versloeg Moicano in de eerste ronde van het hoofdgevecht tijdens UFC 311, verdedigde viermaal succesvol zijn titel, brak records en stond zijn titel in de lichtgewichtklasse af om te proberen kampioen te worden in twee gewichtsklassen.
Later dat jaar maakte Makhachev zijn debuut in het weltergewicht, waar hij Jack Della Maddalena versloeg en kampioen werd in twee divisies.
De huidige weltergewicht kampioen, tevens nummer één op de pound-for-pound lijst, zal naar verwachting in augustus zijn titel voor het eerst verdedigen.
Ondertussen heeft Tsarukyan interesse getoond in een gevecht tegen BMF-kampioen Charles Oliveira en wil hij reserve staan voor het gevecht tussen Ilia Topuria en Justin Gaethje op 14 juni, waarin de lichtgewichttitel verenigd zal worden.
Tsarukyan heeft geen interesse getoond om naar het weltergewicht te gaan, en Makhachev (34) is niet van plan om terug te keren naar de 70 kilo. Hierdoor is een snel gevecht tussen de twee onwaarschijnlijk.
Arman Tsarukyan over het pensioen van Islam Makhachev
Tijdens een recent optreden in de Full Send Podcast werd Arman Tsarukyan gevraagd of hij denkt dat hij nog een keer tegen Islam Makhachev zal vechten. De 29-jarige zei:
“Ik denk dat [Islam] over één of twee gevechten met pensioen gaat. Ik ga deze sport binnen een jaar overnemen.”
Tsarukyan voegde eraan toe dat hij binnenkort het gezicht van de UFC zal zijn en dat hij niet kan wachten om met de titel de wereld over te reizen.
Bekijk hieronder de opmerkingen van Arman Tsarukyan over Islam Makhachev: