Magomed Ankalaev (19-1) geldt als een van de meest dominante lichtzwaargewichten in de UFC, maar zijn enige carrièrenederlaag kwam op spectaculaire wijze. Tijdens UFC Vegas 106 knalde tegenstander Paul Craig hem in de allerlaatste seconde van de wedstrijd knock-out, een moment dat de geschiedenisboeken inging als een van de meest dramatische eindes ooit.
De fatale laatste seconde
Ankalaev leek op weg naar een overwinning via de scorekaarten, tot Craig in de letterlijk laatste seconde van de derde ronde een verwoestende armklem inzette. Ankalaev, die tot dan toe dominant was, kon niet ontsnappen en tikte af – slechts één seconde voor de bel.
“Ik voelde dat hij moe was, dus ik ging voor de finish. Toen ik hoorde dat er nog maar één seconde over was, kon ik het niet geloven,” zei Craig na de wedstrijd.
Ankalaev’s comeback sindsdien
Sinds die nederlaag in 2018 is Ankalaev ongeslagen en heeft hij zich opgewerkt tot een toptitelaanvaller in het lichtzwaargewicht. Met zijn klinische knock-outkracht en ijzeren verdediging wordt hij gezien als een mogelijke uitdager voor de huidige kampioen.
Zal er een rematch komen?
Craig staat bekend om zijn gevaarlijke submission-skills, maar Ankalaev lijkt niet gehaast voor een revanche. “Het verleden is het verleden. Ik focus nu op de titel,” zei Ankalaev recent.
Toch blijven fans hopen op een tweede duel tussen deze twee vechters, misschien wel met een wereldtitel op het spel.
Bekijk hier de legendarische gevecht: