UFC-legende Daniel Cormier nam het op voor Makhachev en noemde de beschuldigingen ongegrond. Na UFC 315 ontstond er controverse rond Islam Makhachev. Sommigen beweerden dat hij hoopte op een verlies van Belal Muhammad, zodat hij zelf kon strijden om de weltergewichttitel.
Na Muhammad’s nederlaag tegen Jack Della Maddalena deelde Makhachev op sociale media:
“Vandaag vechten we voor iets groters dan de UFC-titel; hij vecht voor een hele generatie mensen. Winnen of verliezen bepaalt zijn nalatenschap niet.”
@bullyb170 today were fighting for something bigger than ufc title, he’s fighting for all generation of people win or lose, don’t define his legacy
— Makhachev Islam (@MAKHACHEVMMA) May 11, 2025
Deze boodschap leek steunend, maar werd door sommigen geïnterpreteerd als een verkapte opluchting over Muhammad’s verlies. Daniel Cormier, voormalig UFC-kampioen en trainingspartner van Makhachev, verdedigde hem:
“Ik denk niet dat Makhachev hoopte dat Belal zou verliezen. Ik ken hem en dat past niet bij zijn karakter. Wat Buckley doet, is gewoon proberen aandacht te krijgen.”
Cormier suggereerde dat Joaquin Buckley, die de beschuldigingen uitte, vooral op zoek was naar publiciteit.
Met Muhammad’s verlies is de weg vrij voor Makhachev om te streven naar een tweede titel in de weltergewichtklasse. Er wordt gespeculeerd over een mogelijk gevecht tussen Makhachev en de nieuwe kampioen Jack Della Maddalena.